【Social enrichment】
環境エンリッチメントはその機能や用いる素材などからいくつかに分類することができます。そのうち、他個体とのコミュニケーションを必要とする動物に対して、同種個体での群れ飼育や異種個体との混合飼育または、飼育員や来園者との信頼関係の形成など、飼育環境の中に社会的な刺激を増やすための試みのことを社会エンリッチメントと呼びます。特に、社会性動物にとって群れの大きさや性比、年齢比などが適切に構成された群れは、種特有の行動の発現や繁殖能力の発揮につながります。そのため、同種他個体の存在は社会エンリッチメントとして非常に重要です。また他個体とのかかわりは、お互いの存在や行動が常に刺激となって活発な社会行動を引き出すだけでなく、他の採食エンリッチメントや物理エンリッチメントなどに対する関心を高めることもわかっています。ただし、群れの中に社会的順位がある場合、エサや遊具、休息場所などは上位個体に独占されることが多く、下位個体が攻撃や闘争によって肉体的な外傷や深刻な精神的ストレスを受けないように注意が必要であり、受けた場合のケアについても考えておく必要があります。